в лабораторной работе по определению теплоёмкости металлического цилиндра, его начальную температуру берут по температуре горячей воды, в которой нагревался этот цилиндр.

Хммм, смотря при каких условиях, если он долго стоял в комнате, то он будет комнатной температуры. а вообще есть спец. приборы, которые лазером определяют температуру в данной точке.